שימוש נכון במסלסל שיער חיוני להשגת תלתלים-מתמשכים ומוגדרים היטב-ולמרות שהתהליך פשוט יחסית, ביצוע השלבים הנכונים יכול לשפר משמעותית את התוצאה הסופית תוך מזעור נזקים לשיער.
ראשית, חשוב לוודא שהשיער נקי ויבש לחלוטין, שכן שיער לח פגיע יותר לנזקי חום ועלול לא להחזיק תלתלים ביעילות; מריחת ספריי מגן חום לפני העיצוב מומלצת בחום ליצירת מחסום הגנה. לאחר מכן, יש לחלק את השיער למספר חלקים, מה שמאפשר פיזור חום אחיד יותר ושליטה טובה יותר במהלך העיצוב, במיוחד לשיער עבה או ארוך יותר. לאחר הפעלת המכשיר, על המשתמשים לבחור טמפרטורה מתאימה בהתאם לסוג השיער שלהם, עם טמפרטורות נמוכות יותר המתאימות לשיער דק או פגום והגדרות גבוהות יותר לשיער עבה או גס. לאחר מכן עוטפים קטע שיער קטן סביב הקנה של המסלסל ומוחזק במקומו למשך מספר שניות, בדרך כלל בין חמש לעשר שניות בהתאם לעוצמת התלתל הרצוי ולרמת החום, ולאחר מכן השיער משתחרר בעדינות ומאפשר להתקרר, ועוזר להתקנת התלתל בצורה יעילה יותר. תהליך זה חוזר על עצמו בכל חלקי השיער עד לעיצוב כל הראש, ולבסוף, המשתמשים יכולים להתאים קלות את התלתלים עם האצבעות או למרוח מוצר עיצוב לשמירה על המראה. על ידי ביצוע שלבים אלה בקפידה, משתמשים יכולים להשיג תלתלים במראה עקבי ומקצועי- תוך שמירה על בריאות השיער.